an open-ended story // una historia con final abierto

by Ramiro Aznar Ballarín


Bilbo Baggins warns his nephew, Frodo, to be careful of the risks of wandering to the roads of The Shire [1]: "It's a dangerous business, Frodo, going out your door. You step onto the road, and if you don't keep your feet, there's no knowing where you might be swept off to." Nowadays, however, very few adventures can emerge from our roads, paths and streets. Why the arteries of our towns and cities have become veins?

That question has not an easy answer. Its complexity varies locally and depends on many interconnected factors. In this context, the purpuse of my masters dissertation is, therefore, to understand the walkscape nature of my hometown, Zuera (Zaragoza, Spain), and hence, attempting to map the challenges and opportunities of its surface [2]. My intention, in addition, is that the resulting cartography would be a potential space where participatory planning could be developed. 

This picture is a modified version of "Being a pigeon" from the artist Grea. It attempts to represent the pigeon of the field of Zuera and hence, the town's walkscape. // Éste dibujo es una versión modificada de la obra "Being a pigeon" ["Ser una paloma"] de la artista Grea. Intenta representar a la paloma presente en el escudo de Zuera por un lado, y por otro, la acción de andar.

This blog will be a record of my progress and will keep me connected to my supervisors from the University of Reading. It is open to everyone and I would be pleased to discuss any related issue. What is more, it can be read in both English ahd Spanish (just doing click in "Leer en castellano..." at the bottom of the web) in order to reach more people, specially the residents of Zuera.

Finally, it is important to point out that both narratives, the dissertation and the blog, are open-ended processes. In my opinion, it is better to define a good begining than an fixed end [3]. As Bilbo said "there's no knowing where you might be swept off to."

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por Ramiro Aznar Ballarín

Bilbo Bolsón advierte a su sobrino Frodo de los peligros que pueden surgir de un simple paseo por La Comarca [1]: "Es muy peligroso, cruzar la puerta, Frodo. Vas hacia el camino y si no sigues tus pasos no sabes a dónde te arrastrarán." Hoy en día, sin embargo, muy pocas aventuras surgen de nuestros caminos, calles o aceras. ¿Cuál es la razón de que las arterias de nuestros pueblos y ciudades se hayan convertido en venas?

No hay fácil respuesta a esta pregunta. Su complejidad varía de un sitio a otro y depende de muchos factores entrelazados entre sí. En este contexto está enmarcado mi proyecto fin de máster, cuyo objetivo es estudiar el paisaje peatonal [no he encontrado otra traducción mejor] de Zuera (Zaragoza, España), y cartografiar las tensiones y oportunidades presentes en él [2]. Además los resultantes mapas deberían actuar como relieves potenciales para futuros procesos de participación ciudadana en el planeamiento. 

El presente blog pretende ser un diario donde mostrar mis avances y donde poder comunicar con mis tutores de la Universidad de Reading. Por supuesto esta abierto a todo aquel que de forma educada quiera participar y discutir cualquier tema relacionado con el mismo, en especial los zufarienses.

Por último, es importante destacar que ambas narrativas, el proyecto y la bitácora, son procesos con final abierto. En mi humilde opinión, es mejor definir un buen principio que una meta fija [3], ya que como Bilbo decía, al final "tus pasos no sabes a dónde te arrastrarán."

[1]  Tolkien, J.R.R. 1999. The Fellowship of the Ring. The Lord of the Rings. Part 1. Harper Collins, 576 pages.


[2] Amin, A., Massey, D. & Thrift, N. 2000. Cities for the many not for the few. Bristol Policy, 48 pages.


[3] Durack, R. 2001. Village Vices: The Contradiction of New Urbanism and Sustainability. Places 14 (2), 64-69.